Australian korkein oikeus kaatoi Mount Pleasantin hiilikaivoksen laajennuksen: viennin polttopäästöjen ilmastovaikutukset on arvioitava
Australian korkein oikeus hylkäsi keskiviikkona kaivosyhtiö MACH Energyn valituksen ja pysytti Uuden Etelä-Walesin muutoksenhakutuomioistuimen päätöksen, joka kumosi Mount Pleasantin hiilikaivoksen laajennusluvan Hunter Valleyssa. Laajennus olisi jatkanut kaivoksen toimintaa 22 vuodella ja lähes kaksinkertaistanut vuosituotannon noin 10,5 miljoonasta tonnista. Kaivoksesta olisi louhittu yhteensä 406 miljoonaa tonnia hiiltä. Valituksen voitti paikallinen asukasryhmä, joka on taistellut hanketta vastaan neljä vuotta kolmessa oikeusasteessa. Tuomioistuin katsoi, että lupaviranomainen laiminlöi velvollisuutensa arvioida, miten hiilen polttaminen myös ulkomailla vaikuttaa paikalliseen ilmastoon, kuten maastopaloihin, kuivuuteen, tulviin ja helleaaltoihin, eikä harkinnut ehtoja päästöjen minimoimiseksi. Laajennuksen elinkaaren päästöiksi on arvioitu noin 876 miljoonaa tonnia kasvihuonekaasuja, joista valtaosa syntyisi viedyn hiilen poltosta. Tuomio on ensimmäinen kerta, kun ilmastoperusteinen valitus suurta hiilikaivoshanketta vastaan menestyy Australian korkeimmassa oikeudessa. Sen odotetaan vaikuttavan siihen, miten fossiilisten polttoaineiden hankkeiden luvissa otetaan huomioon niin sanotut scope 3 -päästöt, ja RenewEconomyn mukaan se koskee 17:ää Uuden Etelä-Walesin luvitusputkessa olevaa hiilihanketta.